Fornire un’analisi che si interroghi sui valori, le competenze e le pratiche messe in atto dalla classe dirigente europea relativamente allo sviluppo sostenibile e definire allo stesso tempo un programma di formazione per i manager europei. Questo l’obiettivo che si è posta la Confederazione europea dei manager (Cec European Managers), associazione rappresentativa di circa sette milioni di manager europei che, insieme alla Commissione europea, ha chiesto a una squadra di studiosi dell’Università “La Sapienza” di Roma di condurre una ricerca approfondita sullo stato della leadership sostenibile in Europa. I risultati dell’indagine sono stati resi noti all’inizio di luglio nel report “Sustainable leadership in Europe”.

“Le sfide attuali, in particolare la crisi economica, sono complesse da risolvere" ha affermato il presidente della Cec, Ludger Ramme. Per questo motivo, in una situazione ricca di incertezze, è necessario dotare la classe dirigente di un quadro di riferimento che fornisca ai leader europei “le giuste competenze e le conoscenze necessarie” per avviare e farsi promotori della transizione verso un’economia più resiliente e sostenibile. In altre parole, si tratta di favorire il passaggio da una leadership di tipo tradizionale a una centrata sulla sostenibilità. Nella seguente immagine viene riportata l’identificazione dei manager con i principi e i comportamenti che caratterizzano i due modelli di leadership.

Inoltre, molti manager sono alla ricerca di un nuovo orientamento professionale e di un modello di business innovativo in grado di coniugare gli aspetti ambientali e sociali della loro attività. Si tratta, in definitiva, di ridefinire gli stessi obiettivi economici dell’impresa per estenderli anche oltre i profitti di breve periodo, di allungare l’orizzonte temporale delle attività, includendo nelle valutazioni gli interessi di tutti gli stakeholders. Per queste ragioni il rapporto della CEC vuole essere uno strumento per individuare le aree di miglioramento della classe dirigente europea.

I risultati dell’indagine, che è stata condotta per mezzo di un questionario e che ha coinvolto più di 1.500 manager provenienti da Danimarca, Francia, Germania, Italia, Polonia e Spagna, mostrano che gli argomenti della sostenibilità più "popolari" sono ormai ben noti nella comunità dei manager europei. Questo grazie alla ricerca scientifica e alla diffusa consapevolezza di una urgente necessità di adottare un modello socio-economico radicalmente diverso rispetto a quello tradizionale. Tuttavia, rimane ancora un percorso significativo che i manager europei devono seguire per raggiungere solide posizioni di leadership sostenibile. Infatti, mostrano diverse lacune nelle aree più di nicchia della sostenibilità, come in quelle relative alla sostenibilità globale, al ruolo delle istituzioni e alle norme sullo sviluppo sostenibile, alla sostenibilità economica e alla governance. Per esempio, i manager europei mostrano scarsa familiarità con gli stessi Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni unite, o con il Green Deal europeo. Più in generale, il rapporto rileva che “è evidente che i manager sembrano non essere adeguatamente consapevoli dell'intero quadro della sostenibilità aziendale nelle sue quattro macro aree (ambientale, sociale, economica e istituzionale)”. Emergono, inoltre, numerose incertezze sulla capacità di misurare e rendicontare l'impatto della sostenibilità, oltre che nell’individuazione degli stakeholders.

Per quanto riguarda lo stato attuale della diffusione di pratiche di leadership sostenibile, l’indagine ha valutato in particolare l’adozione di valori, conoscenze e comportamenti concreti, oltre che il possesso di competenze sia di tipo manageriale che trasversali (le cosiddette “soft skills”). Anche in questo ambito si è rilevata una certa distanza tra le ambizioni degli intervistati, che generalmente dichiarano di collocarsi in un’area di sostenibilità, e la realtà manageriale nella pratica. Significative, a riguardo, sono state le risposte dei quadri intermedi, che ritengono che i manager senior diffondano gli obiettivi di sostenibilità all’interno dell’impresa in maniera inadeguata o insufficiente.

In sostanza, conclude il Rapporto, rimane ancora molto da fare, soprattutto in un momento, come quello presente, in cui i cambiamenti climatici, l’impatto ambientale, l’economia verde e i cambiamenti del mercato del lavoro con le sue implicazioni sociali reclamano uno sforzo realmente eccezionale per affrontare la crisi. A sua volta, questo richiede il contributo di tutti, sia in termini di intervento pubblico (nazionale ed internazionale) che di iniziative delle imprese e dei loro manager.

Di William Valentini